Athene noctua Chevêche d'Athéna

La chevêche d'Athena a les parties supérieures gris-brun, tachetées de blanc. Les parties inférieures sont blanchâtres, avec de larges stries gris-brun. La queue est brune, barrée de fines lignes constituées de taches blanches.
La tête est plate et ronde, de couleur brune, finement striée de gris pâle. La face est marquée de zones foncées sous les yeux.
Envergure : 50 à 56 cm.
Taille : 21 à 23 cm.
Poids : 140 à 180 g (mâle); 150 à 200 g (femelle).
Longévité : 16 ans.

Régime alimentaire : La chevêche d'Athena se nourrit principalement d'invertébrés et de vers de terre, mais aussi de petits mammifères et d'oiseaux, ainsi que d'amphibiens.

Reproduction : Cette espèce se reproduit de mars à août. La femelle dépose 3 à 5 oeufs lisses et blancs vers fin avril. L'incubation démarre habituellement avec le premier oeuf pondu, mais parfois, la femelle attend que sa couvée soit complète. L'incubation dure environ 28 à 29 jours, assurée par la femelle qui est nourrie par le mâle. Les poussins sont nidicoles, couverts de duvet crème, devenant gris-roux plus tard. Ils sont nourris par les deux parents, mais c'est le mâle qui produit la nourriture pendant les deux premières semaines pour la famille entière. Après cette période, les jeunes sont capables de déchirer les proies eux-mêmes, et la femelle peut aider le mâle pour chasser.
Les jeunes quittent le nid au bout de 35 jours.

Nid : Le nid de la chevêche d'Athena peut être situé sur le sol dans un terrier, ou dans un trou dans un arbre, dans la roche ou dans un immeuble. La cavité possède en général deux sorties.

La chevêche d'Athena vit dans des zones plates ou vallonnées de toutes sortes, les zones agricoles, les paysages avec des arbres dispersés, des terrains ouverts traversés de talus, murs de pierres ou pentes rocheuses. On les trouve aussi dans les vergers, les ruines, les villages, le semi-désert ou le désert.