Sterna sandvicencis Sterne caugek

La sterne caugek a un manteau gris cendré. Elle est assez haute sur pattes. Son bec est long et noir, avec le bout jaune. Une huppe érectile prolonge sa calotte noire. La queue blanche, très échancrée, est prolongée par deux longs filets. Ses pattes sont noires. La sterne caugek a une silhouette fine et harmonieuse.

Envergure: 98 à 110 cm.
Poids : 210 à 260 g.
Longévité : 24 ans.

Régime alimentaire : Les sternes caugek se nourrissent de poisson à 98%. Ce sont des oiseaux côtiers et c'est l'essentiel de leur nourriture. Leur menu comprend des anchois, des lançons, des sardines ou des harengs, mais aussi des vers et des mollusques marins.

Reproduction : La femelle pond en mai/juin, habituellement 1 ou 2 oeufs de n'importe quelle couleur, allant du blanc au châtain, généralement pointillés ou tachetés de châtain plus foncé. L'incubation dure environ 23 jours, assurée par les deux parents. Les poussins, nourris par les parents, abandonnent le nid au bout de quelques heures et volent au bout de cinq semaines.
Les sternes caugek atteignent leur maturité sexuelle à la fin de leur quatrième année.

Nid : La sterne caugek niche en colonies. Les deux parents font un trou dans le sol, parfois garni d'herbes.

Grégaire, la sterne caugek vit en colonies importantes sur les îlots, les dunes, sur les plages bordant les laisses de haute mer, parfois sur le gazon des polders ou sur des rochers bas. La colonie est compacte, avec les nids très proches, à moins d'un mètre les uns des autres.
Espèce présente en France à l'état sauvage.