Vedette de film,
attraction de parcs marins, le dauphin est le mammifère marin le
plus célèbre.
Le
dauphin commun possède un museau assez long, un évent sur
le haut de la tête. Une grande tache jaunâtre se situe sur
les flancs sous la nageoire dorsale. Quand les dauphins se déplacent,
ils viennent à la surface à peu près toutes les deux
minutes pour faire une expiration courte et explosive suivie d'une inspiration
plus longue, avant de replonger. La queue, comme celle des autres mammifères
aquatiques, se déplace de haut en bas et de bas en haut, les deux
lobes propulsant l'animal vers l'avant!; les nageoires jouent un rôle
stabilisant. Les dauphins sont superbement aérodynamiques et peuvent
atteindre des vitesses de 30 km/h, avec des pointes de plus de 40 km/h.
Longueur totale : 1,7 à 2,4 m.
Poids : 70 à 110 kg.
Longévité : 50 ans.
Formule dentaire : 43/55 (Total 196).
).
Régime alimentaire : Les dauphins mangent
quotidiennement de grandes quantités de nourriture, essentiellement
des poissons et des calmars.
Reproduction : Les
Dauphins sont polygames. Les mâles sont sexuellement matures vers
10 ans.
La gestation dure entre 10 et 12 mois (un seul petit). Naissance en présentation
postérieure.
Deux mamelles abdominales à muscle compresseur. Lait riche (35
à 40 % de matière grasse). L'allaitement, qui a lieu sous
l'eau, dure de 19 mois à 4 ans.
Les
dauphins sont assez rapides pour dépasser facilement leurs proies.
Ils les saisissent avec leurs mâchoires équipées de
dents tranchantes. Les dauphins suivent les bancs de poissons en groupes
de taille variable.
Toutes
les mers, eaux côtières et haute mer.
