CLASSIFICATION PHYLOGÉNÉTIQUE
Deutérostomiens
Chordés
Sarcoptérygiens
Mammifères
Euthériens
Carnivores
Fissipèdes
Hyénidés
Crocuta
crocuta (Linnaeus, 1758)
Carnivore de mauvaise réputation, la hyène est un carnivore qui se nourrit de charognes, jouant un rôle utile dans la savane.
La tête est massive, le museau fort, les oreilles grandes et arrondies et le dos légèrement tombant. La robe jaune ou grise est parsemée de taches noires. Les hyènes sont parfaitement faites pour la course sur plaines ouvertes étant dotées de 4 doigts par pattes. Elles sont trapues avec de longues pattes et un dos incliné vers l'arrière.
Longueur : 1,50 m.
Hauteur au garrot : 70 - 90 cm.
Poids : 60 à 80 kg.
Longévité : 25 ans.
Formule dentaire : I 3/3; C 1/1; Pm 3-4/4; M 1/1 (Total 32 ou 34).
Régime alimentaire : Elles chassent en bandes, surtout le soir,
poursuivant leurs proies sur de longues distances pour ensuite les tuer
en les démembrant. Elles sont capables d'abattre des animaux de
la taille d'un buffle ! Leur nourriture principale reste toutefois la
charogne. L'hyène possède les plus fortes mâchoires de tous
les mammifères, elles peuvent broyer les os de buffles et sont
censées pouvoir emmener le cadavre d'un âne ou d'autre mammifère
de belle taille.
Reproduction : Durant la saison des amours, et lorsqu'elles sont excitées,
elles émettent un cri qui ressemble à un horrible ricanement.
La gestation est environ 100 à 110 jours. Le nombre de jeunes par
portée est d'environ 1 à 3 petits.
Chez les femelles, la dominance est directement héritée
de la mère. Les mâles ne jouent aucun rôle parental
et ne s'approchent guère des petits.
Elles passent leurs journées paisiblement,
dans des tanières qu'elles établissent parmi les gros blocs
de pierres ou, plus souvent, dans des trous creusés dans la terre
meuble. Elles occupent les terrains plats et découverts.
L'hyène tachetée est très commune dans toute l'Afrique
au sud du Sahara.