Lion

Formule dentaire : I 3/3; C 1/1; Pm 4/4; M 2/3 (Total 42).

Régime alimentaire : Les lions chassent normalement au crépuscule, se reposent et dorment pendant le jour. Leur vue est excellente de jour comme de nuit. Ce sont généralement les lionnes qui chassent pour la troupe. Si le lion joue un rôle souvent mineur pendant la chasse, il est pourtant le premier servi. Il traîne la proie à l'ombre et se repaît avant les lionnes et les lionceaux. Les lionnes coopèrent pour chasser. La proie est mise à terre et tuée d'une morsure au cou. Pendant la saison sèche, lorsque l'eau est rare, les lions se mettent souvent à l'affût près des trous d'eau, car ils savent que les proies viendront boire.
Les proies préférées des lions sont les gnous et les zèbres, animaux plus lents et donc plus faciles à attraper que les petites antilopes et gazelles.
Un lion peut engloutir 20 à 30 kg de viande en un seul repas, mais il n'a pas besoin de manger tous les jours.
Mais lorsque les proies sont rares, les lions mangent n'importe quoi, même des charognes. La faim peut les pousser à attaquer les jeunes des grands animaux : girafes, buffles ou même rhinocéros, hippopotames ou éléphants. Lorsqu'elles chassent ces proies dangereuses, quelques lionnes détournent l'attention de la mère pendant que les autres attaquent les jeunes.

Reproduction : La période de gestation est de trois mois et demi (2 à 4 lionceaux par portée).

Paysages ouverts, du semi-désert à la savane, sèche et humide. Le lion est absent des forêts denses; il existe en montagne jusqu'à la limite des neiges (4500 m). Le lion qui vivait autrefois aux Indes, au Proche-Orient, en Europe (Balkans) et en Afrique, ne subsiste plus guère que dans les savanes africaines et la réserve de Gir (Indes).